L’economia circular, com a contraposició a l’economia lineal actual, basada en el produir-usar-tirar, és una economia en la qual els materials i productes al final de la seua vida útil són recuperats, reciclats, reparats i reutilitzats en lloc de ser depositats en abocadors, i en els quals els residus d’un procés industrial es transformen en entrades valuoses per a altres processos propis d’una mateixa empresa o d’empreses diferents.